La esencia musical de Calle52 siempre se ha resumido en dos géneros: Jazz y HipHop. Con créditos de producción en grabaciones de Mos Def o Snoop Dogg, Hypnotic Brass Ensemble reúne a un grupo de hermanos que comenzó girando en la calle por todo Estados Unidos y ahora cruza el charco para tocar en Madrid.
En una época en la que las redes sociales no impulsaban la promoción musical, ustedes comenzaron a hacerse un nombre en las calles de Chicago. Para músicos instrumentales como ustedes, ¿cuál creen que es la diferencia entre surgir de esa manera y hacerlo a través de plataformas en línea hoy en día?
La diferencia entre hacerse en las calles y obtener exposición a través de las redes sociales probablemente sea el poder tener una interacción cara a cara con las personas que disfrutan lo que haces. Es tan simple como no comunicarse a través de una lente de ningún tipo. Diría que era algo mucho más personal.
Rompen con el cliché típico del grupo de jazz refinado y snob al traer la esencia de las calles, fusionando dos mundos que antes parecían incompatibles. ¿Alguna vez se han sentido fuera de lugar dentro de la escena del jazz por eso?
En primer lugar, nuestra música es global y no encaja en ninguna categoría en particular. Así que siempre nos hemos sentido como forasteros dentro de la industria musical. También es la razón principal por la que no hay duplicados de nosotros, porque somos ajenos a todos los géneros. Somos simplemente música pura.
Es interesante que sean todos hermanos. ¿Han tenido choques o desafíos al vivir y trabajar juntos a lo largo de los años? ¿Cómo ha afectado eso su lado artístico?
Definitivamente es difícil trabajar y vivir con hermanos, especialmente después de haber crecido en la misma casa y luego decidir crear un estilo de vida en familia. Pero eso nunca ha obstaculizado nuestra creatividad. La música es la única cosa constante en la que estamos de acuerdo.
Nuestro lector promedio sabe mucho sobre hip-hop pero no está muy familiarizado con el jazz. ¿Qué le recomendarían a alguien que quiere adentrarse en el género? ¿Y qué artistas creen que trabajan en esa frontera entre ambos mundos, como ustedes?
Desde la creación del hip-hop a gran escala, siempre ha habido artistas que forjan ese puente entre ambos mundos. Artistas como A Tribe Called Quest, De La Soul, Pete Rock & CL Smooth, Rakim y muchos otros raperos. En el mundo del jazz actual, dado que vivimos en una era dominada por el hip-hop, creo que todos los nuevos artistas poseen algún tipo de influencia o cultura del hip-hop. Y por supuesto, eso se refleja en su arte.
¿Alguna vez soñaron con cruzar el océano para compartir su música aquí?
No diría que soñamos con viajar por el mundo interpretando música que escribimos. Cuando comenzamos a crear música, nuestro deseo era ser globales. Por eso muchas de nuestras primeras grabaciones eran solo instrumentales, porque queríamos que la gente disfrutara del lenguaje universal que es la música: sonido puro, ritmo puro y forma pura. De esa manera, no importaba qué dialecto hablaras; nuestra música hablaría directamente a tu alma.
Si tuvieran que volver a las calles y recorrer el país para ganarse la vida otra vez, ¿harían algo diferente?
Definitivamente no volveríamos a tocar en las calles en ningún sentido, especialmente si fuera para ganar dinero. El juego es totalmente diferente ahora. La principal razón por la que tuvimos tanto éxito tocando en las calles fue porque ganábamos mucho dinero. Teníamos nuestros primeros CD a la venta y la gente se lanzaba a comprarlos. Hoy en día, los consumidores obtienen la música por streaming, y los artistas reciben una fracción de centavo por cada reproducción. Así que, para responder a la pregunta, solo funcionaría si los CD siguieran siendo relevantes. De esa manera, no habría nada diferente que hacer más que vender CD. En ese tiempo se hacían muy buenas monedas.
¿Con qué artista les gustaría colaborar en el estudio próximamente?
Sé que los álbumes de hoy se impulsan por las colaboraciones y los grandes nombres que participan. Nosotros nunca hemos sido ese tipo de artistas. Cuando creamos, pensamos en lo increíble que sería la música al presentarla a nuestro público. Aunque esa sea nuestra postura, estamos abiertos a colaborar con cualquiera que quiera hacer música de calidad. Y eso incluye a todos.
Tener su propio documental habla de un estatus legendario. ¿Cómo ponen en perspectiva esos logros cuando los comparan con sus inicios?
Yo (Hudah) personalmente mido el éxito por el lugar en el que estoy hoy. ¿Por qué? Porque no sé exactamente qué depara el futuro. Pero sí sé de dónde vengo y hasta dónde he llegado desde el principio. Hemos podido explorar y ser expuestos en más de 50 países. Ese logro por sí solo va mucho más allá de lo que podía imaginar en los inicios. Esperábamos que nuestra música cruzara los océanos, pero nunca supimos hasta qué punto llegaría. Definitivamente estamos complacidos con el resultado. Gracias, mundo.
Por último, si tuvieran que describir la banda a un niño que no sabe nada sobre jazz, ¿qué le dirían?
Supongo que este niño ha preguntado qué música nueva debería experimentar. Simplemente le recordaría que, de manera universal, la música solo puede ser buena o mala. Al explorarla, debe acercarse a lo que más hable a su búsqueda interior y descartar el resto. Y eso también se aplica a nuestra música. El arte solo es relevante para quien se siente inspirado por él. Debemos aprender qué enciende el fuego dentro de nosotros y actuar siguiendo ese espíritu.
Fotografías por Julián Lona.
