“Mi inspiración procede de experiencias personales, Harleys, Spaghetti Westerns, Clint Eastwood y cómics”. Esta cita resume perfectamente a Warren Lotas, diseñador de moda y artista visual estadounidense. El grim reaper, las mujeres desnudas y los esqueletos han hecho su aparición en colaboraciones con Bad Bunny, The Weeknd, la NFL y NBA o Fear of God, pero en 2020 tuvo una demanda que estuvo a punto de terminar su carrera.
Lotas saltó a la fama con unas zapatillas con el nombre de “Warren Lotas Dunks”. Las Dunks son uno de los modelos más conocidos de Nike, y en esa época el precio de reventa era desproporcionado. Warren cogió la misma silueta, con el swoosh incluido, pero añadió al icónico logo la máscara de Jason Voorhees.
Vendidas a 300$, justificando el precio elevado con una calidad muy superior a las Dunks de Nike. “Una reinterpretación oficial de un puto CLÁSICO», decía el pie de foto del post de Instagram anunciando las zapatillas, añadiendo a continuación: «ESTO ES UN ZAPATO WARREN LOTAS, ESTÁ PRODUCIDO DESDE CERO POR MÍ. POR FAVOR, SABEDLO. NO ES MIERDA DE ALIBABA. MATERIALES ITALIANOS».
El producto conectó y fue un éxito brutal. Se agotaron al instante cada vez que salía un drop y su precio de resell podía multiplicar por mucho el original. Según datos recientes Lotas habría hecho más de 10 millones de dólares con sus “Dunks”.
Pero lo que no parece que el joven diseñador tuvo en cuenta es que una compañía como Nike no iba a permitir que alguien hiciera esas cantidades de dinero vendiendo, lo que a sus ojos, era una copia de su producto.
Cabe destacar que las Dunks en las Lotas se inspiró no eran unas dunks cualquiera. Eran las «Pigeon», una de las zapatillas Nike más codiciadas de la historia. Un par original se vendió recientemente en una subasta por la friolera de 25.200 dólares. Jeff Staple fue el diseñador de estas zapatillas de culto que marcaron un hito en la historia del streetwear y merecen un artículo aparte.
El propio Jeff Staple colaboró en la nueva versión, incluso el propio Lotas dice que Staple fue el que le escribió por Instagram con la idea. Sin defender explícitamente a Lotas, afirmó: «Siempre he sido un fan de la cultura del bricolaje pirata. Me encanta. Así es como empezó Staple. Para mí, ahí es donde surge la verdadera creatividad. Puedo ver la perspectiva de ambas partes, pero diré que las marcas siempre han impulsado la cultura y siempre ha sido incómodo para ciertas partes».
Nike demandó, y quería hacer un ejemplo de Lotas. Afirmó que no solo estaba vendiendo una copia casi idéntica a su producto registrado, sino que estaba engañando a sus clientes haciéndolos pensar que estaban comprando las Dunks originales. Nike argumentó que esta confusión creada por Warren Lotus fue intencionada, queriendo sacar beneficio de la popularidad de un producto que ya había sido registrado.
Pero la compañía fue más allá, sino que demandó más modelos de Lotas, siluetas similares a las Air Jordan 1 y Blazers que ya no tenían el swoosh ni se parecían en exceso a las Dunks. El diseñador californiano ve este movimiento de Nike con la intención de «intimidar a otras pequeñas empresas para que no ejerzan su libertad creativa en el futuro».
Nike ganó y la sentencia impide a Warren Lotas utilizar cualquier marca, nombre, logotipo o símbolo que pueda causar confusión con cualquiera de los productos de Nike. Aun así, Lotas sigue adelante con su marca. Todavía hay algunas cuestiones sobre la mesa, y la compensación monetaria no se ha hecho pública, pero una cosa es segura, el nombre de Warren Lotas se ha hecho mucho más popular desde que pinchó al gran oso, Nike, Inc.
